SIECLES

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EN 778, CHARLEMAGNE À PLAISANCE ? Vers la fin du VIIIe siècle, Charlemagne (né vers 742, 747 ou 748 et mort en 814), de retour des guerres d’Espagne, fit construire une église à Plaisance. D’après la légende, à la suite d’une apparition de la vierge Marie au pied d’un grand chêne, Carolus Magnus décida de faire construire une église. De nombreux pèlerins vinrent se recueillir dans la petite église durant les années qui ont suivi. Depuis Don Fonteneau et Robert du Dorat, les historiens s’accordent au conditionnel sur l’histoire qui démarre à Plaisance aux alentours de l’an 778. Il semble que Charlemagne aie bien visité l’église Notre-Dame, comme l’abbaye de Saint-Savin après l’évangélisation de St-Martial et les pèlerinages attribués à la vierge Marie pour vénérer des miracles. De nombreux rois de France ont poursuivi le mythe et on ne compte plus les témoignages de processions qui se déroulent encore de nos jours. Peu de traces subsistent de son passage à Chasseneuil. Plusieurs témoignages font état de processions de séminaristes depuis Montmorillon, de cortèges en provenance d’Adriers et de processions en direction d’une source vers le hameau de la Chambauderie à Plaisance. à proximité d’une source, dans une ancienne chapelle aujourd’hui disparue,était conservé la statue de la Vierge. Pour le 15 août, une messe commémore toujours la fête Marial avec de nombreux croyants venant de toute la région. Après les déboires de l’église au moment de la révolution française en 1789, seule la tête de la statut de la vierge a pu être sauvée des pillages L’antique Vierge de Plaisance et Charlemagne Par Lucien RACINOUX Si le rappel des Sarrasins dans chacune de ces légendes marque el passage du futur empereur dans la région au retour de son expédition d’Espagne en 778, une autre bourgade aurait vu également passer Charlemagne à son retour d’Espagne, il s’agit de Plaisance. Ce village est situé à une douzaine de kilomètres au sud de Montmorillon, entre Moulismes et « les Portes d’Enfer »sur la Gartempe. Ecoutons Dom Fonteneau : «L’empereur Charlemagne venant des Espagnes de faire la guerre, passant en ces pays de çà, pour rendre grâce à Dieu des victoires qu’il avait remportées, fonda et fit bastir l’église Notre-Dame de Plaisance qu’il dota de plusieurs grands biens et revenus, selon qu’il est porté par divers titres et charges de cette église, et par deux anciens vers qui sont l’effigie et portrait de ce monarque, qui se voyent et lisent encore contre la muraille de cette église, laquelle est aussi belle et magnifique qu’il y en aie dans le Poitou, non loin de la Gartempe ». Le père de Louis le Pieux serait dit-on venu témoigner sa reconnaissance à la Vierge de Plaisance que l’on y vénérait alors. Un pèlerinage, remontant peut-être à l’évangélisation du pays par saint Martial, se tenait en ce lieu. Saint Martial vint à Plaisance «comme à Montmorillon où il aurait apporté l’évangile aux six druides qui enseignaient le culte du chêne antique, de la Vierge qui devait enfanter, et de la moisson du gui sacré avec des faucilles d’or .» La tradition locale veut qu’une chapelle dédiée à saint Martial ait existé «hors des murs ,» près d’une fontaine aux eaux miraculeuses.
Autrefois, el pèlerinage à Notre-Dame de Plaisance se doublait d’un «voyage »à la source pour les nourrices et pour la guérison des « maux d’yeux .» La Vierge est encore implorée « afin de soigner les afflictions .» Enfin pour la fête de l’Assomption les paroisses des environs rejoignant Plaisance où est célébrée une cérémonie commune près de la Vierge miraculeuse. Charlemagne et Louis le Pieux – Wikipédia Le 5 novembre 1943, en pleine guerre « l’antique Vierge qu’aurait prié Charlemagne de passage dans le pays », quittait Plaisance portée par des jeunes filles de Moulismes nu-pieds pour aller au devant de la statue de Notre-Dame de Boulogne efectuant le «Grand Retour *»(1).
Bien qu’étant de bonne facture, la Vierge actuelle ne remonte pas à Charlemagne. L’ancienne image m’a-t-on dit, avait brûlé. Notons encore que selon la tradition, l’abbaye de Saint-Savin fut construite par Charlemagne (2). Enfin à 10 km environ au nord de son palais de Chasseneuil, à peu de distance de la voie romaine de Poitiers à Tours, existe toujours la fontaine de Saint-Cyr où le petit-fils de Charles Martel se baigna les pieds. L’eau de la source guérissait les maux d’yeux; on y faisait des pèlerinages pour al gale, les femmes stériles venaient s’y baigner en cachette, et des processions pour obtenir la pluie sy’ faisaient encore en 1875. lI faut faire preuve de beaucoup d’imagination aujourd’hui pour retrouver dans l’actuelle fontaine el paysage bucolique où le ventripotent Charles se trempait les pieds dans l’eau mais tout ceci va changer, « le remembrement prévu permettra peut-être un accès plus facile et la restauration du site » nous écrivait M. le maire de Saint-Cyr en 1991.
Deux éléments nous aident à préciser l’époque du passage de Charlemagne en Poitou. La naissance de son fils Louis dit le Pieux, et le retour de son expédition malheureuse en Espagne. Expédition qui devait se terminer par le drame de Ronceveaux, outre la perte des bagages, périrent un nombre incalculable de «palatins , dont Roland duc de la marche de Bretagne. Cet épisode dramatique allait devenir el noyau historique de la célèbre «Chanson de Roland ». Or ces deux événements se passaient en 778. On peut donc en conclure qu’à cette date le futur empereur aurait vécu quelque temps en son palais de Chasseneuil et visité la région. lI est toutefois possible qu’il y soit revenu par la suite, ne serait-ce que pour conseiller son jeune fils Louis 1er qu’il avait nommé roi d’Aquitaine alors qu’il n’avait que trois ans . Une chose est sûre, ce n’était certainement pas en l’an 800. Cete année-là, sur la pression de son conseiller intime Alcuin, Charlemagne se rendait à Rome. C’est sur vous seul que retombe le salut chancelant des églises du Christ, avait dit Alcuin. Au mois d’août (800) Charles-le-Grand vint à Mayence et